Недавно в материковом Китае археологи объявили, что обнаружили самую древнюю в мире окаменелую летучую рыбу, которая существовала около 240 млн лет назад. Это странное существо с плоским носом парило над водой, чтобы скрыться от хищников.
По сообщению Центрального агентства новостей, исследование научного сотрудника, опубликованное в журнале «Труды Королевского общества биологических наук» (Proceedings of the Royal Society B) доказывает, что летучая рыба под названием Potanichthys xingyiensis существовала примерно в средний триасовый период (первый из трёх периодов мезозойской эры) 235-242 млн лет тому назад.
Ранее останки рыбы этого вида были обнаружены в Европе, но они на 27 млн лет младше обнаруженных в Китае. До того, как появились птицы, этот вид летучей рыбы существовал около 80 млн лет.
Длина туловища летучей рыбы составляет всего 15 см, у неё есть 4 крыла, 2 довольно больших грудных плавника и 1 маленький брюшной плавник, а также используемый для полёта над водной поверхностью хвостовой плавник.
Сюй Гуан, соавтор исследования Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии, сказал Agence France-Presse: «Это первая в Азии выкопанная окаменелая летучая рыба триасового периода».